Мне, Роджеру Янгу, 22 года. Работаю в страховой компании «Ваше будущее». Занимаюсь тем, что целыми днями уговариваю жителей нашего городка обеспечить себе, скажем, счастливую смерть и процветание наследников именно у нас (причем вполне безуспешно). Живу один, есть кот по имени Толстик Сэм, постоянной девушки нет. Родители погибли в авиакатастрофе, когда мне было 18… Еще я вожу маленький «Фольксваген» 90-года выпуска, оранжевый… я говорю об этом потому, что именно из-за него случилась та волшебная история, которая случилась. Как раз накануне Рождества.

Погода в тот день была просто отвратительной, холодной, и снег падал с неба сразу сугробами. А мой босс как раз поручил мне заехать к приболевшему коллеге и забрать у него кое-какие документы. Дом же коллеги находился на какой-то улице, о которой я, признаться, слыхом не слыхивал. Ясно только, что она находилась одинаково далеко и от моего дома, и от нашей конторы.

Чертыхаясь, я завел не без труда своего «жучка» и, буксуя на снегу, отправился в опасное путешествие. Понадобилось каких-то два часа, чтобы припарковаться на ближайшей стоянке и найти нужный дом. Коллега, правда, хоть и простуженный, но вполне бодрый, дал мне папку с бумагами, угостил чаем и вкусным печеньем собственного приготовления. Впрочем, стоило мне чуть воспрять духом и расслабиться, как мерзкая псина (не-на-ви-жу собак!) неопределенной породы обслюнявила мне все брюки, а пнуть я ее не мог, все-таки в гостях.

Как водится, неприятности пошли гуськом, и выйдя, слегка размякши, из гостей, я обнаружил, что «Фолькс» уже устроил себе рождественские каникулы, и не собирается заводиться. Проще всего было, конечно, плюнуть на все, сесть на автобус и доехать до мало-мальски знакомого места… и я так и поступил. Набрел на какую-то остановку, подъехал какой-то автобус, и поехали.

Пытался для развлечения полистать бумаги, но из-за тряски ничего нельзя было прочесть, и я стал смотреть в окно, – заодно, вдруг мелькнут знакомые ландшафты? Мы поднимались на очень высокий мост, я удивился, потому что раньше таких высоких в нашем городе не встречал, даже голова закружилась. А под ним…

Внизу располагались кварталы удивительной красоты. Дома из белах и красных кирпичей, похожие на огромные шапки Санта-Клауса, их окна мягко светились оранжевым. На стенах, возле дверей и окон рамками мерцали разноцветные огоньки, складываясь в узоры, фигуры и пожелания счастливого Рождества. Гирляндами елочных игрушек были увешаны скамейки, фонари и даже… урны. Гигантские венки из искусственной хвои обвивали здания, на венках висели коробки в ярких праздничных упаковках. Шишки и елочки, колокольчики и звезды…

От этого зрелища у меня сдавило восхищением грудь, я обернулся, намереваясь спросить у соседа, где мы, но в этот самый момент водитель притормозил на мосту, открыл двери и провозгласил:
– Остановка «Кварталы Рождества!»
Никто не вышел, никто не вошел, только сама собой залетела в салон пушистая елочная веточка и упала у моих ног… Я поднял ее, понюхал и положил в карман. Не знаю, зачем.
Затем автобус резко набрал скорость, и кварталы Рождества скрылись из вида. Навсегда….

Я потом искал их, но ничего, совсем ничего похожего не нашел, и моста не было, и остановки, только промышленные кварталы.

Зато теперь у меня все хорошо. Жена, дочь, два раза повышали по службе. Живем очень счастливо. Потому что каждый раз, когда мне плохо или случаются проблемы, я достаю веточку ели, все такую же зеленую и пушистую, и вспоминаю о чуде, однажды отпущенном мне в сочельник.