В Тихом океане быстро разрастается полоса плавающего мусора, которую ученые ласково прозвали "супом из пластика". Площадь, которую занимает "подводный мусор", вдвое превышает по площади территорию США. Полоса мусора тянется от точки примерно в 500 морских милях от побережья Калифорнии через северную часть Тихого океана мимо Гавайев и едва не достигает берегов Японии.

"Суп" – это два соединенных перемычкой района по обе стороны Гавайских островов, их называют Западно-Тихоокеанским и Восточно-Тихоокеанским мусорными пятнами. Ученые полагают, что в этом регионе плавает около 100 миллионов тонн плавучего хлама. Примерно пятую часть мусора составляет то, что выбрасывают с кораблей и нефтяных платформ. Остальное попадает в океан с суши. Кроме того, речные потоки ежегодно уносят в моря и океаны 16 миллиардов тонн твердых материалов в виде камней, различных обломков или растворенных веществ. Если все это погрузить в товарные вагоны, то составится поезд, который сможет «обнять» экватор 30 раз.
Величайшая свалка планеты держится на одном месте под влиянием подводных течений, однако время от времени «хвост» этой полосы мусора выносит и на побережья. Океанические течения заботливо «складируют» всё это «добро» в одном месте: пластиковые бутылки, одноразовая посуда и прочий хлам копились здесь в течение многих лет.

По оценкам ряда исследователей - это только вершина айсберга. На дне океана лежат остальные 70% всего пластикового мусора. Весь этот хлам представляет угрозу для жизни морских обитателей и птиц, а значит - и для человека. Мелкие частицы пластика становятся «обедом» рыб и птиц - немецкие исследователи обнаружили элементы пластмассы в телах 95% пойманных морских птиц.

http://eco.rian.ru/info/20081116/155272689.html